Une équipe internationale sur les traces du requin pèlerin en mer d’Iroise et en mer d’Irlande

12 mètres de long pour un poids d’environ 5 tonnes, de couleur gris-brun, de longues fentes branchiales de chaque côté de la tête… tel est le portrait du requin pèlerin. Malgré ces mensurations imposantes, le plus grand poisson de l’Atlantique nord-est cache bien son jeu. Les scientifiques connaissent encore mal la nature de ses déplacements et quasiment tout de sa reproduction. Le programme « Sur les traces du requin pèlerin » a pour objectif de lever le voile sur quelques-uns de ces mystères afin de pouvoir proposer une stratégie de conservation pour cette espèce rare et hautement mobile, notamment au sein du Parc naturel marin d’Iroise.
Le requin pèlerin (Cetorhinus maximus), reconnu aujourd’hui comme une des espèces de requins les plus vulnérables de nos côtes (1), est en effet encore victime de captures accidentelles dans les engins de pêche ou de collision avec des navires.

(1) Le requin pèlerin est inscrit comme En Danger d’extinction sur la Liste Rouge de l’UICN-Union Mondiale pour la Nature, en Annexe II de la CITES ainsi que dans plusieurs conventions internationales telles que la convention OSPAR pour la protection du milieu marin de l’Atlantique Nord-est ou la convention de Bonn sur la conservation des espèces

Des balises pour le requin pèlerin

Du 1er au 15 juin, une équipe de scientifiques de l’APECS (Association pour l’Etude et la Conservation des Sélaciens), de scientifiques de la Fondation Malpelo venus de Colombie et d’agents du Parc marin d’Iroise sillonnera les eaux du nord de la mer d’Iroise à la recherche d’un aileron, seul indice de la présence d’un requin pèlerin. Fleur de Lampaul, voilier ambassadeur de la Fondation Nicolas Hulot pour la Nature et l’Homme vient prêter main forte.

Deux sites situés dans le périmètre du parc marin d’Iroise seront particulièrement surveillés, un situé au large de Porspoder et Lampaul-Plouarzel, le second au sud de l’archipel de Molène. Avec de la chance et une météo favorable, cinq balises de suivi par satellite pourront être placées sur des requins pèlerins. Ces balises permettront de connaître leurs déplacements sur plusieurs mois. 

Des photographies de l’aileron des requins observés seront également réalisées afin d’identifier chaque individu ainsi que des prélèvements de plancton dont se nourrissent ces géants des mers. Les scientifiques tenteront également d’équiper pour la première fois certains requins de balises de suivi acoustique. Ce dispositif permet de suivre au moyen d’un récepteur les déplacements de l’animal durant plusieurs heures en étant à quelques centaines de mètres de lui.

Faites équipe avec eux en ouvrant l’œil…du 1er au 15 juin en Iroise

Tous les acteurs de la vie maritime, professionnels, plaisanciers, plongeurs, kayakistes, etc. peuvent contribuer au succès de ce programme. Pour cela, un seul réflexe, signaler le plus rapidement possible toute observation de requin pèlerin en téléphonant à l’APECS au 06 77 59 69 83.

Une seconde campagne de marquage se déroulera du 6 au 14 juillet dans les eaux de l’Ile de Man en mer d’Irlande, où les scientifiques de l’APECS et de la Fondation Malpelo iront rejoindre une équipe du Manx Wildlife Trust, une ONG qui s’intéresse également au requin pèlerin depuis plusieurs années.

Contact Presse :

Agence des aires marines protégées :
Agnès Poiret - agnes.poiret@aires-marines.fr ; 02 98 33 92 58 / 06 70 04 47 07

Fondation Nicolas Hulot pour la Nature et l’Homme :
Ariane Rey - presse@fnh.org ; 01 41 22 10 70

Photos disponibles sur demande.